Els tipus de text es defineixen per les característiques lingüístiques i estructurals que presenten. Constitueixen una tipologia tancada i curta. Els tipus de text es poden classificar des del punt de vista de la funció que fan en la comunicació: narrar, explicar, convéncer… Així, diferents lingüistes han fet distintes tipologies textuals: narratiu, expositiu, argumentatiu, descriptiu, instructiu, predictiu, retòric.
El gènere textual. La diversitat de textos pot ser descrita en termes de gèneres que pertanyen a un tipus de text i a un àmbit d’ús determinat. Els gèneres són formes arquetípiques definides per les seues característiques socioculturals. El mot gènere, que procedeix de l’àmbit de la literatura, inclou tant els textos literaris com els no literaris. Els gèneres són reconeguts pel format extern, però també segons la situació comunicativa en què es poden produir. Constitueixen una llista molt més oberta i es poden classificar per àmbits d’ús. Per exemple, en l’àmbit periodístic: la notícia, el reportatge, l’article d’opinió…; en l’àmbit literari: la novel·la, el conte, la poesia…
Els àmbits d’ús consisteixen en els diversos marcs socioculturals en què una llengua (o varietat lingüística) és usada.
